Woodbridge - California

LES DÉBUTS
Au début des années 1900, Cesare et Rosa Mondavi, nouveaux mariés de Sassoferrato, du nord de l'Italie, se sont établis au Minnesota, aux États-Unis. En 1919, la Loi sur la prohibition a été adoptée, interdisant la vente d'alcool. Ceci parut incompréhensible aux familles italiennes, pour qui le vin est une denrée de consommation courante. Heureusement, une faille dans la Loi permettait aux gens de se fabriquer 400 litres de vin chaque année, pour la consommation familiale.

Cesare s'est intéressé à l'expédition de raisins provenant de la Californie pour le vin maison, et a remarqué que la majorité des raisins provenaient d'une région appelée « Lodi », en Californie. Y voyant une occasion, il a déménagé sa famille, qui comptait maintenant le petit Robert Mondavi, et a lancé sa propre entreprise d'expédition de raisins dans l'Est, à des familles italo-américaines. Le premier travail de Robert a été d'assembler les caisses à claire-voie qui serviraient au transport des grappes de raisin.

Les parents de Robert lui ont inculqué les vertus du travail acharné et l'ont encouragé à pousser plus avant ses connaissances de l'industrie croissante du vin. Après avoir étudié le commerce et la chimie à l'université Stanford et avoir complété un cours intensif en viticulture et oenologie à l'université de Californie, à Berkeley, Robert Mondavi s'est immergé dans tous les aspects de l'industrie vinicole.

CRÉATION D'UN LEGS
Robert Mondavi croyait fermement que la vallée de la Nappa et la Californie pouvaient ultimement créer des vins qui se tiendraient d'égal à égal parmi les grands vins du monde. Il a établi la Vinerie Robert Mondavi en 1966, près d'Oakville, en Californie; aujourd'hui une icône, c'était à l'époque la première vinerie d'importance à être bâtie dans la vallée de la Nappa, depuis la Prohibition.

Tablant sur le succès remarquable de sa vinerie de la vallée Nappa, Robert Mondavi a poursuivi son deuxième objectif, qui était de créer de délicieux vins pour la consommation quotidienne. Ayant grandi à Lodi, Robert savait que la région était idéale pour la croissance de raisins propices à la création de vins de qualité, à des prix abordables. En 1979, il a fait l'acquisition d'une coopérative locale de producteurs de raisins, baptisant la vinerie du nom d'une ville voisine - la Vinerie Woodbridge était née.